올해 여름, 강습상륙함 USS 에식스호는 미 해군이 10년간 이야기해 왔지만 실전 배치한 적이 거의 없는 역할을 수행했습니다: 바다 위의 공장. RIMPAC 2026 — 하와이 주변에서 6월 24일부터 7월 31일까지 진행된 제30회 환태평양 군사훈련 — 기간 동안 미 해군은 국방부 역사상 최대 규모의 첨가 제조 시연을 수행하여 해상에서 1,000개 이상의 부품을 생산했습니다.

RIMPAC 2026에서 실제로 일어난 일

RIMPAC 2026에는 약 35개국, 40척의 수상함, 5척의 잠수함, 140대의 항공기, 25,000명 이상의 병력이 참가했습니다. 올해를 특별하게 만든 것은 제조 그 자체였습니다. 첨가 제조 작업은 해군대학원 첨가제조연구교육컨소시엄(CAMRE)이 주도했으며, 해군 함대실험프로그램 하에서 파트너십 중개기관 FLEETWERX를 통해 진행되었습니다.

세 가지 시스템이 USS 에식스호에서 함께 작동했습니다:

Firestorm Labs xCell — 1,000개 부품의 이정표

헤드라인 숫자 — 항해 중 1,000개 이상의 부품 생산 — 는 Firestorm Labs의 컨테이너형 xCell 플랫폼, 즉 폴리머 3D 프린팅 시스템에 속합니다. 이 부품들은 해군, 해병대, 해안경비대, 육군에 공급되었으며, 시스템은 12피트 높이의 파도에서도 안정적으로 작동했습니다.

Phillips Federal — 금속 하이브리드 제조

별도로, Phillips Federal는 Haas TM-1P CNC 밀링 머신과 Meltio Blue 와이어 레이저 금속 증착 시스템을 결합한 컨테이너형 하이브리드 제조 셀을 배치했습니다. 이 조합으로 단일 컨테이너 내에서 첨가 및 감삭 작업이 모두 가능합니다.

SPEE3D 콜드 스프레이 — 용융 없는 금속 프린팅

세 번째 핵심 기술은 SPEE3D의 원정 제조 장치(EMU)로, XSPEE3D 콜드 스프레이 금속 3D 프린터를 탑재했습니다. 기존의 용융 금속 첨가 제조와 달리, SPEE3D의 콜드 스프레이 제조 기술은 금속 분말을 초음속으로 가속하여 기판에 증착시키고, 용융 없이 치밀한 부품을 구축합니다. 이 시스템은 32개의 핵심 임무 금속 부품을 생산했습니다.

3YOURMIND — 디지털 스레드

소프트웨어 백본은 3YOURMIND가 담당했으며, 부품 식별, 주문 관리, 생산 계획을 처리했습니다. 이 ‘디지털 스레드’는 프린터 컬렉션을 진정한 공급 시스템으로 전환하는 핵심 요소입니다.

왜 중요한가: 수주에서 수시간으로

공급망에 미치는 영향은 극적입니다. 한 가지 예: 구축함 USS 할시호의 브래킷은 전통적인 리드타임이 약 40주였습니다. 3D 프린팅으로 약 2주 만에 생산되어 30일 배치 일정을 여유롭게 맞출 수 있었습니다.

같은 패턴이 해병대 훈련에서도 나타났습니다. 한국 CJLOTS 26 훈련 기간 중 제3정비대대 해병들이 해안경비대 보트의 교체 부품을 3D 프린팅하여 2~3주의 배송 지연을 당일 수리로 바꾸었고, 비용은 약 12달러에 불과했습니다.

콜드 스프레이 기술: 작동 원리

콜드 스프레이 첨가 제조(CSAM)는 대부분이익숙한한 FDM 및 SLA 프린터와 근본적으로 다릅니다. 콜드 스프레이는 재료를 층별로 용융하는 대신 압축 가스(주로 헬륨 또는 질소)를 사용하여 금속 분말 입자를 마하 3 이상의 속도로 가속합니다. 입자가 기판에 충돌하면 변형되고 기계적으로 결합되어 용융점에 도달하지 않고도 치밀한 금속 부품을 구축합니다.

이 접근법은 군사 응용 분야에서 여러 가지 이점을 제공합니다:

• 열영향대 없음 — 용접이 손상을 줄 수 있는 민감한 부품 수리에 필수적
• 다소재 능력 — 알루미늄, 구리, 스테인리스강, 티타늄 합금 증착 가능
• 빠른 생산 — 수주가 아닌 수시간 내에 부품 생산 가능
• 야전 배치 가능 — 컨테이너형 시스템이 열악한 환경에서 작동

3D 프린팅 산업에 대한 의미

RIMPAC 2026은 군사 응용을 넘어선 여러 가지 추세를 시사합니다:

1. 하이브리드 제조가 미래입니다. Haas CNC + Meltio 와이어 레이저 조합은 첨가와 감삭 공정이 단일 컨테이너형 장치로 수렴되고 있음을 보여줍니다.
2. 소프트웨어 계층이 하드웨어만큼 중요합니다. 3YOURMIND의 역할은 분산 제조의 실제 병목이 프린터가 아니라 부품 식별, 인증, 워크플로우 관리임을 강조합니다.
3. 폴리머 프린팅이 작전 성숙도에 도달했습니다. 12피트 파도에서 1,000개 이상의 부품을 프린팅한 것은 폴리머 AM이 열악한 환경에서 실제 생산량을 처리할 수 있음을 입증합니다.
4. 금속 인증은 여전히 어려운 과제입니다. 3D 프린팅 금속 부품의 항공기 적합성이나 구조적 건전성을 입증하는 것은 데모와 대규모 배치 사이의 미완성 작업입니다.

TT3DPrint가 도와드릴 수 있는 것

미 해군이 해상에 컨테이너형 공장을 배치하는 동안, 동일한 핵심 기술 — FDM 프린팅, 신속 프로토타이핑, 맞춤 제조 — 은 전 세계 기업과 창작자들이 이용할 수 있습니다. TT3DPrint에서는 피규어, 프로토타입, 교육 도구, 창작 제품을 위한 맞춤형 FDM 3D 프린팅을 전문으로 합니다.

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결론

RIMPAC 2026은 전환점입니다. 미 해군은 3D 프린팅이 해상에서 작동한다는 것만 증명한 것이 아니라, 분산 제조가 작동하는 소프트웨어, 훈련된 운영자, 그리고 디지털 파일에서 물리적 부품으로 흐르는 수천 개의 구성 요소를 갖춘 진정한 물류 시스템으로 기능할 수 있음을 입증했습니다.

출처: Manufacturing Mag, Marine Link, 미 해군대학원, 3D Printing Industry, SPEE3D